تعتبر التغذية أحد اهم العوامل التي تؤثر على الصحة ولها دور في تعزيز جودة الحياة من خلال الوقاية من الامراض المزمنة وتشمل امراض القلب والاوعية الدموية وتصلب الشرايين والسرطان والسكتات الدماغية والسكري وضغط الدم، وامراض نقص العناصر الغذائية وسوء التغذية. يساعد تناول نظام غذائي صحي ومتوازن على التحكم بالوزن وخفض مستويات الكوليسترول والتحكم في ضغط الدم. باتباع نظام غذائي يشمل على حصص متوازنة من المجاميع الغذائية والاكثار من تناول الخضروات والفواكه والاسماك، والبذور والمكسرات والشوفان.

والتركيز على تناول الأغذية الغنية بالعناصر التي تدعم الجهاز المناعي مثل فيتامين أ، هـ، ج، د، ب6, ب12 ,الفوليت, والحديد والسيلنيوم والزنك ، مع الاقلال من المنتجات الغذائية الغنية بالدهون المشبعة والزيوت التي تحتوي على نسبة عالية من الاحماض الدهنية المشبعة مثل زيت النخيل، والتقليل من الأغذية التي قد تزيد الالتهابات مثل السكريات والحلويات والنشويات (الخبز الأبيض) والأغذية المعلبة التي يزيد فيها استخدام المواد الحافظة، والابتعاد عن المشروبات الغازية والعصائر المحلاة والوجبات السريعة.

حيث تساهم هذه العناصر في تقوية الجهاز المناعي وإنتاج خلايا مناعية جديدة، كما انها تساعد الخلايا المناعية على مهاجمة مسببات الامراض والتخلص من الخلايا المناعية الضعيفة. ويمكن الحصول على هذه العناصر الغذائية من خلال التنوع بتناول منتجات غذائية طبيعية طازجة غير مصنعة، كما توصي الجهات الصحية والجمعيات العلمية بتناول المكملات غذائية من العناصر التي قد يكون النقص فيها شائع في المجتمع مثل

• فيتامين د خصوصا عند كبار السن ومن اهم مصادره التعرض لأشعة الشمس او تناول جرعات عالية من فيتامين د بعد استشارة الطبيب لأنه يحسن المناعة ويقلل من خطر الإصابة بالعدوى ووقائي ضد التهابات الجهاز التنفسي.
• فيتامين ب12 لكبار السن حيث ينخفض تصنيع العامل الداخلي المسؤول عن تصنيعه والنباتيين اللذين لا يتناولون منتجات حيوانية، الجدير بالذكر انه يدخل بتصنيع النواقل العصبية وله دور رئيس في عمل الجهاز المناعي من خلال انتاج كريات الدم البيضاء ونقصه يؤدي الى اضطراب الجهاز المناعي وبالتالي نقص المناعة.

البروبيوتك وهي عبارة عن كائنات حية دقيقة (سواء بكتريا او خميرة) لها دور مهم وحيوي في دعم الجهاز المناعي كما انها تقلل من التصاق مسببات الامراض وسمومها في الجهاز الهضمي.

البريبايوتكس هي عبارة عن الياف غذائية لها دور حيوي في تحسين المناعة.

البروبيوتيك والبريبابوتكس كلاهما لهما دور في تحفيز نمو البكتريا النافعة وزيادة انتاج مضادات الالتهابات وتخفيض انتاج المركبات التي تسبب الالتهابات. ويمكن الحصول على المنتجات التي تحتوي على البروبيوتك من المكملات الغذائية او الأغذية المتخمرة مثل اللبن والزبادي.اما البروبيوتيكس متوفرة في الأغذية عالية الالياف مثل البقوليات والملفوف والنخالة والشعير والشوفان والخرشوف والخضروات والفواكه والشوفان والثوم.

الثوم والزنجبيل والينسون والكركم وزيت جوز الهند من الأغذية الي تحتوي على مضادات ميكروبية وفيروسية بشكل طبيعي ووجودها بشكل مستمر في نظامنا الغذائي يساهم ببناء جهاز مناعي قوي.

د. علي الشتوي (رئيس الجمعية السعودية للغذاء والتغذية)